経済成長はすべてを癒すわけではないにせよ、やっぱり・・・
多くの人々が指摘し続けてきたことではありますが。
厚生労働省は６日、２００６年の合計特殊出生率（一人の女性が生涯に産む子供の数に近い推計値）が前年比０・０６ポイント増の１・３２になったなどとする人口動態統計（概数）を発表した。
前年より増加するのは６年ぶりだ。厚労省は「景気回復を背景にした婚姻増などが理由で、長期的には低下傾向であることには変わらない」と見ている。
０６年の出生数の合計は１０９万２６６２人で、前年より３万１３２人増えた。死亡数は１０８万４４８８人と４年連続で１００万人を超え、戦後では１９４７年に次いで多かったが、出生数と死亡数の差である自然増加数は８１７４人となった。０５年は戦後初めて年間の人口が「自然減」となったが、今回は増加した。
厚労省では、景気回復を背景に、正社員数が増えるなど雇用情勢が安定したことで、〈１〉婚姻件数が伸び、出産増につながった〈２〉第２、第３子の出産も増加傾向になった――と見ている。
実際、０６年の婚姻件数は前年より１万６７０８組多い７３万９７３組で、５年ぶりに増加に転じた。ただ、平均初婚年齢は、男性３０・０歳、女性２８・２歳で、いずれも前年より０・２歳上昇し、過去最高を更新した。男性は初めて３０代に達した。
一方、人口動態統計では、自殺による死亡数が２万９８８７人と、４年ぶりに３万人を下回った。経済情勢が好転したことが最大の要因と見られる。交通事故による死亡数も８９８０人と、５３年ぶりに１万人を下回った。死因で最も多かったのは、悪性新生物（がん）で、３２万９１９８人と過去最高を更新した。
読売「０６年の出生率１・３２に回復、長期的には依然低下傾向」（webmaster注:強調はwebmasterによります）
もちろん、それなりの景気だからといって大勢は変わらなかったでしょうけれども（特に出生率）、98年以降深化したデフレを食い止めることができていたとしたなら、その後の10年間で年平均3,000人多く生まれ、自殺者が少なかったとすれば、6万もの人の命がより多くこの国に存在していたのだなぁと思うと・・・。
